📚더 커넥션 | 에머런 메이어 | 브레인월드(2017)

현재 나는 환자들의 병력을 알아볼 때마다 반드시 18세까지의 삶을 조사해 본다. 별로 어려운 일은 아니다. 특별히 정신분석 훈련을 받을 필요도 없고, 시간도 오래 걸리지 않는다. 대개 나는 환자의 질병에 관한 중요한 단서를 병의 자세한 증상보다 그들의 과거에서 훨씬 더 많이 발견하곤 한다. 나는 항상 단순하게 질문한다. "어릴 때 행복했다고 생각하십니까?"

 

1장. 몸과 마음의 신비롭고 은밀한 커넥션

 
과거 의학계는 인간의 몸을 어떤 한정된 수의 독립된 부품들이 단순히 조립된 기 계로 인식했다. 따라서 부품 하나가 고장이 나면 해당 부품을 수리하거나 교체해 버리면 된다는 식의 사고방식이 치료에서 주류를 이루었다. 하지만 우리 인간의 몸은 그리 단순한 개체가 아니다. 몸의 각 부분은 매우 유기적으로 상호작용을 하고 있으며, 어느 한 부분에 드러난 증상은 실상 복잡한 연결고리의 문제일 가능성 이 높다. 그 유기적인 역동의 중심에 바로 뇌와 장의 커넥션이 존재한다. p. 18
 
1971년 리처드 닉슨 대통령이 국가 암 퇴치법에 서명한 이후 서양의학은 그 규모가 더욱 거대해졌고, 치료는 급기야 전쟁에 비유되었다. 즉 암은 국가의 공적이 되었고, 인간의 몸은 전쟁터로 변한 것이다. 전쟁터 한가운데서 의사들은 질병을 물리치기 위해 초토화 전법을 썼다. 즉 독한 화학물질과 치명적인 방사선, 외과 수술 등을 동원해 암에 대한 총공세를 펼친 것이다. p. 21
 
질병이란 복잡한 기계장치 속의 부품 일부가 망가진 상태이고, 이는 약이나 수술로 고치면 된다고 하는 전통적인 관점 덕분에 의료 산업은 지속적으로 성장할 수 있었다. 1970년 이후 미국인 1인당 의료지출은 2,000% 이상 증가했다. 매년 미국에서 생산되는 상품의 거의 20%에 해당하는 비용을 이 거대한 지출이 차지하고 있다. p. 23
 
의료계는 새로운 질병이 갑자기 유행하게 된 현상을 설명하기 위해 애쓰고 있지만, 대부분의 경우 시원한 해결책을 찾지 못했다. 미국과 다른 선진국에서 인간의 수명은 과거에 비해 훨씬 늘어났지만, 지난 십 년을 돌아볼 때 신체적이며 정신적인 행복과는 거리가 멀어 보인다. 늘어난 수명에 대해 우리가 치른 대가는 안타깝게도 수명의 질적 저하였다. p. 25
 
장과 장내 미생물군은 밀접한 상호작용을 통해 음식 선호도나 식사량뿐만 아니라 우리의 감정과 통증 민감도, 사회적 상호작용, 더 나아가 우리의 의사결정에까지 영향을 미칠 수 있다. 소위 말하는 '직감'에 따른 의사결정을 신경생물학적으로 풀이하자면, 우리가 어떤 중요한 결정을 내릴 때 뇌와 장 사이의 복잡한 의사소통이 일정한 역할을 한다는 뜻이다. p. 27
 
장 속 면역세포는 몸 전체의 면역체계에서 가장 큰 부분을 차지하고 있다. 장 안에 존재하는 면역세포가 혈액을 타고 순환하거나 골수에 있는 면역세포보다도 많다는 뜻이다. 면역세포가 장에 모여 있는 가장 큰 이유는 우리가 섭취한 음식과 함께 치명적인 미생물들이 들어오기 때문이다. p. 28
 
장 내벽을 따라 자리하고 있는 어마어마한 수의 내분비세포는 20여가지 이상의 호르몬을 함유한 특화된 세포로, 신호를 받으면 혈액에 호르몬을 방출한다. 장에 있는 모든 내분비세포를 한 덩어리로 뭉치면 생식선, 갑상선, 뇌하수체, 부신 등 몸속 다른 내분비기관을 모두 합친 것보다 클 것이다. p. 28
 
장은 우리 몸에서 가장 큰 면적을 차지하는 감각기관으로서 중요한 역할을 수행하지만, 아직까지 그 실체가 제대로 알려지지 않은 상태다. 장은 넓게 펼치면 표면적이 농구장만 하고, 섭취한 음식 속에서 단맛, 쓴맛, 뜨거움, 차가움, 매콤한 맛, 부드러운 맛 등 신호전달물질의 형태로 들어 있는 수많은 정 보를 암호화하는 수천 개의 작은 감지기가 빽빽이 들어차 있다. p. 29
 
장내 미생물군의 다양성과 풍부함은 계속 변한다. 장내 미생물군이 구축되는 생애 첫 3년 동안은 다양성이 낮지만, 성인이 되면 다양성은 최고조에 이르며, 나이가 들어감에 따라 다양성도 줄어든다. 다양성이 낮은 생애 초기는 자폐증과 불안 같은 신경발달장애 취약성의 창과 일치하고, 역시 다양성이 낮아지는 생애 후기는 파킨슨병이나 알츠하이머병 같은 신경퇴행성 장애가 생긴다. 장내 미생물군의 다양성이 낮아지는 현상이 이런 질병이 생겨나는 위험요소라고 추측할 수 있다. p. 33
 
장내 미생물군의 다양성이 장을 건강하게 유지하는 데 중요하다는 점은 약화된 장내 미생물군의 구조를 재정립하면 대장의 염증반응이 빠르게 치료되는 현상으로도 증명할 수 있다.p. 37
 
미생물은 장 속에만 존재하는 게 아니라 대다수가 창자 안쪽을 둘러싼 아주 얇은 점막층과 세포층에도 거주하고 있다. 이 특이한 장소에 살고 있는 미생물들은 장안의 면역세포나 장 감각을 생성하는 수많은 세포감지기와 뒤엉켜 있다. 바꿔 말하면, 미생물은 인간 몸의 주요 정보취합기구와 긴밀하게 접촉하며 살아가고 있는 것이다. p. 38
 
수많은 뇌 관련 질병이 인간에게 주는 고통과 천문학적 의료비용에 미치 는 영향력을 고려할 때, 뇌와 장의 커넥션을 좀 더 깊이 이해하는 것은 시급한 과제다. p. 39
 
"무엇을 먹는지 말해주면, 당신이 어떤 사람인지 말해줄 수 있다."고 프랑스 법률가이자 의사, 19세기 맛의 생리학에 관한 유명한 책의 저자이기도 한 장 앙텔름 브리야사바랭 Jean Anthelme Brillat-Savarin은 말했다. p. 42
 
우리의 장은 섭취한 음식과 환경에 관한 정보를 1,000분의 1초 단위로 수집하며, 하루 24시간, 일주일에 7일, 심지어 우리가 잠을 자고 있는 동안에도 부지런히 수집하고 있다. 정보수집은 대부분 위와 소장 입구에서 일어나는데, 여기에는 아주 적은 수의 미생물이 살고 있어서 이들이 뇌와 장의 대화에 미치는 영향은 적을 것처럼 보인다. 하지만 대장에 살고 있는 수조 마리의 미생물들은 남은 음식물을 소화해 무수한 분자를 만들어내며 뇌와 장의 대화에서 새로운 차원을 생성한다. p. 43
 
장내 미생물군의 건강은 섭취하는 음식에 좌우되며, 장내 미생 물군의 음식에 대한 선호도는 태어난 후 첫 몇 해 안에 결정된다.오랜 시간 의료계를 지배해 온 몸이 독립적인 부품으로 이루어진 복잡한 기계라는 낡고 쓸모없는 개념은 버릴 때가 되었다. 이제부터는 다양성을 통해 교란요소에 대항해 안정성과 회복력을 창조해 내 는, 긴밀하게 상호 연관된 생태계라는 새로운 개념을 받아들여야 한다. 어느 저명한 장내 미생물군 학자가 말했듯이, 인간은 개개의 세포나 미생물을 향해 선포했던 무자비한 전쟁을 멈추고, 친절한 공원 관리자처럼 장내 미생물군이 다양성을 유지하며 복잡한 생태계를 이룰 수 있도록 노력해야 한다. 우리의 장을 지키기 위해 건강하고 질병에 대한 회복력을 갖춘 우리 자신을 지키기 위해, 패러다임의 전환이 필요하다. 이 새로운 지식은 현재 수많은 사람들을 괴롭히고 있는 통상적인 질환의 치료와 예방에 있어 신세계를 열어줄 것이다. p. 45
 

2장. 마음을 울리는 장의 속삭임

 
정상적인 균형상태에서 스트레스 같은 교란이 일어나면, 뇌는 개체의 행복과 생존을 최적화하기 위한 일련의 반응을 일으킨다. CRF (부신피질자극호르몬 방출인자)는 스트레스 반응을 일으키는 중요한 화학물질 스위치로, 시상하부에서 분비되어 인접한 뇌 영역에 영향을 미친다. 뇌에서 스트레스로 유도된 CRF는 코르티솔과 노르에피네프린 같은 스트레스 호르몬의 증가로 이어진다. 이 과정은 스트레스로 유도되는 장 반응을 자극해서 장내 미생물군의 조성과 활성에 영향을 미친다. p. 53
 
인간의 뇌는 다양한 기전을 통해 장의 운동 프로그램을 실행한다. 뇌는 코르티솔과 아드레날린(에피네프린이라고도 부른다) 같은 스트레스 호르몬을 분비하거나, 장신경계로 신경신호를 보낸다. 뇌는 두 개의 신경신호를 보내는데, 하나는 장 기능을 자극하는(미주신경을 포 함한 부교감신경이 전달한다) 신호이며, 다른 하나는 장 기능을 억제하는 (교감신경이 전달한다) 신호다. 대개 동시에 활성화하는 두 신경회로는 특정 감정에 따라 장을 활성화하는 장 신경계를 조직하거나 미세하게 조정하는 놀라운 일을 해낸다. p. 62
 
장이라는 극장에서 감정을 연기할 때는 특화된 수많은 세포가 조화를 이루어 참여한다. 출연하는 배우는 다양한 종류의 장 세포, 장 신경계 세포 그리고 1백조 마리의 장내 미생물이며, 연극의 감정적 뉘앙스는 배우들의 행동과 화학적 대화를 변화시킨다. 연극의 줄거리는 그날의 일과로 부정적인 이야기와 긍정적인 이야기들이 모두 포함된다. 여기에는 자녀에 대한 걱정, 도로를 달리다 옆 차선의 차가 갑자기 끼어들 때 치밀었던 짜증, 회의에 늦어 헐레벌떡 뛰어가면서 느꼈던 불안, 해고와 재정적 스트레스에 대한 공포도 포함된다. p. 62
 
나는 특정 음식이 소화장애를 일으킨다며 불평하는 환자들에게 이런 식의 시나리오를 설명해주곤 한다. 그리고 환자에게 증상을 일으키는 것이 정말 그 음식인지 아니면 이전에 있었던 사건을 회상시키는 것인지 생각을 더듬어보게 한다. 증상을 일으키는 환경에 주의를 집중하기 시작하면, 환자들도 뇌와 장 커넥션의 위력을 깨닫고 놀라곤 한다. p. 69
 
장에는 만성적인 분노와 슬픔, 공포와 같은 감정을 계속 비추고 있는 거울이 존재하며, 이러한 부정적인 감정이 일으킬 해로운 효과가 소화계의 건강뿐만 아니라 우리의 행복에까지 치명적인 영향을 미칠 수 있다는 사실을 경계해야 한다.p. 72
 
미주신경을 타고 흐르는 신호의 90%는 장에서 뇌로 가며, 나머지 10%만이 뇌에서 장으로 전달된다. 즉 장은 뇌의 간섭 없이도 대부분의 활동을 제어할 수 있지만, 뇌는 그만큼 장에서 오는 생체정보에 크게 의존한다는 뜻이다.p. 73
 

3장. 뇌를 깨우는 장의 속삭임

 
우리의 뇌와 장 그리고 장신경계는 쉬지 않고 끊임없이 서로 대화한다. 이 대화망이야말로 인간의 총체적 건강이나 행복을 좌우할 만큼 상상 이상으로 중요하다.p. 80
 
놀랍게도 최근의 연구에 따르면 맛을 느끼는 경험과 관련된 동일한 기전과 분자가 입 안뿐만 아니라 장관 속에도 존재한다고 한다. 특히 단맛과 쓴맛 수용기의 경우 과학적으로도 사실임이 명백하게 증명되었다. 다양한 쓴맛 수용기 25종류가 인간의 장에서 발견된 것이다. p. 81
 
식물유래 물질은 인간과 뇌장 축을 주변 식물의 다양성과 밀접하게 연결한다. 다양한 식물의 풍부한 영양소에서 추출한 다수의 파이토케미컬은 인간의 장에 있는 감각기전과 완벽하게 어우러져 결합하며, 우리의 장내 생태계를 우리 주변 세계와 완벽하 게 동화시킨다. p. 82
 
장미의 향을 즐 기고, 상한 우유를 찾아내며, 바비큐 식당의 맛있는 냄새를 맡을 수 있는 콧속의 후각 수용기도 장안에 분포하고 있다는 증거가 최근 발 견됐다는 점이다. 장안의 미각 수용기처럼 장안의 후각 수용기도 주로 여러 호르몬의 분비를 통제하는 내분비세포에 있다. p. 84
 
장에는 내분비세포가 매우 많고, 신경계에 신호를 전달하는 데도 능숙해서 장 내분비세포는 우리의 건강과 행복에 중요한 역할을 담당하고 있다. p. 85
 
미주신경은 장 감각을 뇌로 전달할 때 특히 중요한 역할을 한다. 장 감각을 인지하는 장 세포와 수용기는 대부분 미주신경을 통해 뇌와 긴밀하게 연결되어 있다. 또 장내 미생물군과 뇌 사이의 신호전달경로도 대부분 미주신경이 담당하고 있다.p. 89
 
미주신경은 일방통행 도로가 아닌 엄청난 교통량을 자랑하는 6차선 고속도로다. 때로는 양방향으로 교통체증이 일어나기도 하며, 그 교통량의 90% 이상은 장에서 뇌로 흘러간다. 미주신경에 이토록 정보가 몰리는 이유는 인간 내장의 주요 조절자로서 장관뿐만 아니라 다른 기관 전체를 뇌에 연결하고 있기 때문이다. p. 89
 
세로토닌은 궁극의 뇌장 신호전달물질이다. 세로토닌을 함유한 세포는 장의 작은 뇌와 머리의 큰 뇌 사이를 복잡하게 연결한다. 장에 있는 세로토닌 신호전달체계는 장 속의 음식, 장내 미생물군, 특정 약과 관련된 사건을 소화계 활성이나 우리의 감정과 연결하는 데 중요한 역할을 한다.p. 94
 

4장. 뇌와 장의 소통을 돕는 미생물들의 수다

 
뇌에서 장 펩타이드는 공복, 분노, 공포, 불안 등의 다양한 행동과 운동 프로그램을 조절하는 중요한 화학 스위치 역할을 했다.p. 101
 
프로바이오틱스와 식물성 식이섬유가 많은 식사를 통해 장내 미생물군의 다양성을 높여야 한다. p. 106
 
유해한 미생물들은 인간을 향해 무기를 겨눈다. 유해균은 인간의 장 내벽을 공격하는 대포 같은 분자 도구를 가지고 있어서 장 내벽에 염증반응이나 궤양을 일으킨다. 말하자면 현대인의 달라진 식단, 항생제 치료, 심각한 스트레스 등으로 인해 미생물이 변심할 수도 있다는 뜻이며, 그 결과 특정 세균이 비정상적으로 늘어나거나 독성이 증가하면 공생자는 공격자로 돌변하게 된다. p. 120
 
장 면역체계가 미생물을 어떻게 탐지하든지 간에, 면역체계의 반응은 사이토카인이라는 분자의 대량생산으로 이어진다. 특정 조건이 갖춰지면 사이토카인은 과민대장증후군이나 급성위장염이 일어날 때처럼 장의 일부분에 최고 강도의 염증반응을 일으킨다. 그러나 일단 사이토카인이 장에서 생성되면 이 신호는 뇌에도 전달된다. p. 125
 
유아기나 십대 시절에 부정적인 경험을 많이 했던 사람일수록 성인이 되었을 때 허약하고 질병을 앓을 가능성도 더 높다. 즉 유년기에 받았던 극도의 스트레스 심지어 엄마의 자궁 속에서 시작된 스트레스가 성인이 되어서까지 지속적으로 영향을 미치는 것이다. p. 132
 

5장. 심신을 지배해버린 불행한 어린 시절

 
동시에 어머니의 스트레스 수준과 성인이 된 자녀의 신경계가 스트레스에 대응하는 방식에 밀접한 연관성이 있다는 과학적 증거가 계속 쌓이고 있다. 다양한 실험조건에서 어미 동물에게 스트레스를 가함으로써 새끼의 양육행동에 영향을 미치게 하면, 스트레스로 어미의 행동이 변하면서 새끼의 뇌가 스트레스 상황에 더 민감하게 반응하고, 성인이 된 후에는 더욱 불안감에 시달리도록 프로그램되는 현상을 발견했다. 최초의 스트레스원이 무엇인지 또는 어떤 동물이 실험대상이든 간에 상관없이 결과는 모두 비슷했다. 어미가 심한 스트레스를 받을수록 새끼를 보살피는 행동에 더 나쁜 영향을 미쳤고, 새끼를 잘 보살피던 어미조차 양육에 방만해졌다. 스트레스를 받은 어미는 새끼를 난폭하게 대했고, 보살피는 시간도 짧았으며, 털을 핥아주고 안아주는 행동도 적었다. 심지어 스트레스를 극심하게 받은 어미는 새끼를 죽여 잡아먹기도 했다. p. 141
 
장내 미생물군을 식이요법과 프리바이오틱스, 프로바이오틱스로 조절해서 변형된 장내 미생물군이 뇌에 미치는 영향을 다소간이라도 회복하는 시도는 통합치료계획에서 중요한 방법이 될 수 있다. p. 153
 
모체의 질내 미생물군이 갓 태어난 새끼의 장내 미 생물군 씨앗이 되기 때문이며, 스트레스를 받은 모체는 결국 새끼에게 더 적은 수의 유산균을 건네준다. 스트레스 효과는 새끼의 장내 미생물군과 뇌 회로의 복잡한 구조가 형성되는 결정적인 시기에 나타나므로 특히나 영향력이 크다. 그런데 어미 쥐의 스트레스는 새끼 쥐의 장내 미생물군에 영향을 미치는 데서 끝나지 않고 새끼 쥐의 뇌에도 영향을 미친다! 베일 연구팀은 새끼 쥐의 장내 미생물군이 생성하는 분자혼합물을 분석해서 새끼 쥐의 뇌가 집중적으로 소비하는 에너지 공급 분자가 바뀌었고, 빠르게 발달하는 뇌의 성장을 돕고 특정 뇌 영역의 새로운 연결망을 형성하는 아미노산 공급이 감소했다는 사실을 발견했다. 현대 여성의 임신과 양육에서 이 실험 결과가 의미하는 것은 무엇일까? 성인들이 겪고 있는 수많은 뇌 질환인 불안, 우울증, 조현병, 자폐증과 과민대장증후군은 이제는 신경발달장애로 분류되며, 뇌의 기본적인 변화가 생애 초기, 대부분은 자궁에서 이미 시작되고 있다는 것을 뜻한다. 앞서 밝혀진 대로 스트레스는 신경발달 변화에 영향을 주는 주요인이다. p. 154
 
최근의 연구에 따르면 건강한 임신부도 유익한 장내 미생물군이 탯줄은 물론 양수, 태변, 태반에도 존재한다. 출산이 다가오면 질 내 미생물군은 크게 변화한다. 미생물군 종의 다양성은 감소하고 보통 소장에서 발견되는 유산균 종이 우세해진다. 자연분만을 통해 태어나는 아기는 모체의 질내 미생물군에 노출되며, 여기에는 유산균을 포함해 아기의 장내에서 번성하게 될 주요 미생물이 들어 있다. 이 리한 방식으로 어머니의 독특한 질내 미생물군이 자녀의 독특한 장내 미생물군의 바탕을 이루며, 남은 인생 동안 자녀의 장을 지배하게 되는 것이다. 어머니의 미생물군은 신생아에게 물질대사에 필요한 핵심요소도 제공해 아기가 모유에 든 유당과 특별한 탄수화물을 소화할 수 있는 능력을 준다.p. 157
 
유년기에 낮은 농도의 항생제를 먹어서 일어나는 장내 미생물군의 일시적인 교란은 성인이 된 후 고지방 식단을 통해 비만에 쉽게 걸리는 장기적 효과를 가져온다는 것이 밝혀졌다.p. 158
 

6장. 감정을 이해하는 새로운 시각

 
장내 미생물군이 마음과 뇌 그리고 장 사이의 복잡한 상호작용에서 중요한 역할을 담당하고 있다는 주장이다. 이 놀라운 연구는 기존 패 러다임을 뒤엎으며 눈에 보이지 않는 생명체들이 장 반응과 장 감각에 영향을 미치고, 장내 미생물군이 인간의 감정과 마음, 사고에 영향을 미친다는 데 영감을 주었다. p. 167
 
장내 미생물군이 생산하는 불안을 완화하는 효과를 가진 물질은 무엇일까? 이전의 연구 결과를 보면, 특정 미생물이 신경전달물질인 감마 아미노 뷰티르산을 생산한다는 점을 알 수 있다. 감마 아미노 뷰티르산은 GABA라고도 부르며 신경계에서 가장 흔한 물질 중 하나로, 뇌의 감정 영역인 변연계를 담당한다. 발륨, 재낵스, 클로노핀 같은 수많은 항불안제가 GABA를 흉내 내면서 GABA 신호전달체계에 작용한다. p. 171
 
특정 장내 미생물군이 장의 세로토닌 함유세포의 세로토닌 생성을 촉진할 수 있으며, 이로 인해 장내 세로토닌 농도가 바뀌어 결국 감정, 통증 민감도, 행복을 조절하는 장-뇌 신호의 가용성에 영향을 미친다는 주장이 나왔다. p. 175
 
자폐스펙트럼장애 환자는 정상인에 비해 변형된 장내 미생물군을 보유할 가능성이 높다고 밝혀졌다. 특히 자폐스펙트럼장애가 없는 사람과 비교해 유해균인 페르미쿠테스균의 비율은 더 높고, 유익균인 박테로이데테스균의 비율은 낮았다. p. 187
 

7장. 직관에 따른 의사결정

 
사람들이 직감에 따라 결정하는 상황은 다양한데, 정치 문제, 개인적인 문제 직업과 관련된 문제, 결혼할 상대, 지원할 대학, 구입할 집 등 의사 결정의 종류와는 상관없는 듯하다. 대통령은 수백만 명이 영향받을 수 있는 문제인 전쟁과 평화협정을 두고 여러 조언을 듣고 선택권을 조심스럽게 비교한 뒤, 결국 직감에 따라 결정한다. 중요한 문제일수록 인간은 직감을 따르는 경향이 있다. p. 201
 
직감과 도덕적 직관의 기원은 아주 흥미로운데, 하고 많은 것 중에서 음식과 관련이 있다. 공복은 생존과 직결된 초기 감정이다. 그리고 이후 삶에서 경험하게 되는 모든 직감의 기초가 되며, 여기에는 옳고 그름의 감각이 포함된다. p. 209
 
생후 7개월은 뇌장 축이 발달하는 시기로, 특히 뇌 전체가 발달하면서 현저성 신경망이 형성되는 시기다. 여기에 더해 장내 미생물군은 아직 완전히 확립되지 않았으며, 3살이 되어서야 자리를 잡는다.p. 209
 
공복과 관련된 직감은 세상의 좋은 것과 나쁜 것에 관련된 초기 신호를 구성하며, 출생 직후부터 만들어진다. 비어 있는 위장에서 생성되는 직감은 억제할 수 없는 음식에 대한 갈망을 자극하는, 어쩌면 신생아가 최초로 느끼는 부정적 감정의 원형일 수 있다. 마찬가지로 프로바이오틱스와 프리바이오틱스가 풍부한 모유를 배부르게 먹은 뒤의 포만감은 아기가 최초로 느끼는 긍정적인 감정일 수 있다. p. 209
 
흥미롭게도 잠이 들어 몸의 움직임이 봉쇄된 사이, 뇌장-장내 미생물군 축은 그 어느 때보다 활발하게 움직인다. p. 222
 
장내 미생물군이 보내는 신호를 포함한 뇌장 축이 렘수면 조절과 꿈의 상태에 중요한 역할을 하리라는 주장이다. p. 223
 
급변하는 세상을 살아가는 현대인은 식습관도 과거와 크게 달라졌다. 야생에서 자유롭게 풀을 뜯어먹으며 사는 야생동물이 아닌 좁은 우리에 가둔 채 가공한 사료를 먹여 키운 가축을 먹고, 정제되지 않은 거친 곡물 대신에 금세 소화 흡수되는 정제된 곡물을 먹는다. 게다가 온갖 종류의 위험천만한 첨가물이 사방에 널려 있다. 혹시 이 모든 것들이 우리의 장내 미생물 생태계를 위협하고 있는 건 아닐까? p. 229
 
인간의 삶에서 중요한 사건은 함께 음식을 나눠먹는 가운데 일어난다.p. 231
 

8장. 음식이 뇌와 장 그리고 장내 미생물군에 미치는 영향

 
모유가 아기의 장에 건강한 미생물군을 정착시키는 데 매우 중요하다는 점이 알려져 있다. 그런데 모유의 성분은 어머니가 먹는 음식에 크게 좌우된다는 사실을 명심하자. 최근 연구로는 육아를 하는 어머니의 영양상태가 성인이 된 후 자녀의 대사질환이나 비만에 걸릴 위험도의 주요 영향인자이며, 대부분 아기의 장내 미생물군을 초기에 프로그램하면서 매개된다고 한다. p. 245
 
모유에는 프리바이오틱스, 즉 장내 미생물군 중 특정 종의 먹이가 되는 물질이 들어 있다. 특히 당 분자가 3~10개가량 연결된 복합 탄수화물이며 선택적으로 유익한 세균의 성장을 촉진하는 올리고당이 들어 있는데, 이는 아기의 장내 미생물군을 형성하는 데 필수 요소다. 모유 성분 중 세 번째로 많은 성분인 이 탄수화물을 모유 올리고당(HMOS)이라 부르며, 지금까지 150여 종 이상이 발견되었다. p. 245
 
모유 올리고당은 병원체에 대해 직접적인 항균 효과를 나타냄으로써 아기가 감염되는 사태를 예방한다. 모유 올리고당은 건강한 아기 장내 미생물군을 발달시키는 데 필수 요소이며, 아기의 미생물군과 종이 아직 제한적이라 장내 미생물군의 다양성이 낮고 감염에 효과적으로 방어할 수 없을 때 장내 감염을 일시적으로 막아주는 것이다. p. 246
 
모유수유한 아기에 관한 종단연구는 아기에게 더 오래 모유를 먹일수록 아기의 뇌는 더 커지며, 뇌의 크기는 더 나은 인지능력 발달과 연관이 있음을 입증했다.p. 247
 
서구사회에서 태어났다면 서구식 장내 미생물군을 얻는다는 뜻이다. 그러니 오늘 당장 채식주의자 선언을 하더라도  내 미생물군은 전형적인 잡식주의자의 조성이 그대로 유지되며, 평생 구석기 다이어트를 하더라도 장내 미생물군이 수렵 채집인의 조 성으로 바뀌지는 않는다. 그러나 장내 미생물군의 대사산물 패턴은 섭취하는 식단에 따라 얼마든지 달라질 수 있다. p. 255
 

9장. 현대의 식탁 위에 내려진 공습경보

 
최근 수십 년간 값싸고 중독성이 큰 식품을 생산하고 가공하고 판매하는 기업의 이윤추구와 함께 불붙은 변화는 우리의 식탁을 완전히 바꾸어놓았다. 그뿐만 아니라 뇌와 장 그리고 장내 미생물군의 상호작용에도 직접 영향을 미쳤다. 희한하게도 이 현상은 인간은 물론 인간이 키우는 가축과 반려동물에게도 나타났다. p. 263
 
동물 단백질을 먹을 수 있는 기회가 늘어난 것은 현대인에게 주어진 크나큰 혜택임에 틀림없다. 그 덕분에 인간은 진화과정에서 더 큰 뇌를 갖게 되었고, 평균 신장도 지난 세기보다 커졌다. 그러나 선조들의 단백질 공급원과 달리, 현대의 가축은 작은 우 리에 갇혀 살면서 소화계가 소화할 순 없지만 살은 효율적으로 찌우는 옥수수사료를 먹는다. 심지어 장내 미생물군의 다양성을 감소시키며 심각한 장내 감염에 취약해지게 만드는 항생제와 다른 화학물 질도 섭취하고 있다. 이런 이유로 인해 가축에서 얻는 육류, 달걀, 우유와 이들의 가공품은 때로는 도저히 식품으로는 볼 수 없는 것들도 있을 정도다. 불과 50년 전과 비교해도 확연히 다른 식품이 되었으며, 우리의 식탁을 근본적으로 바꾸어놓았다. 불행히도 진화는 이러한 변화에 적절히 대응할 만한 방어책을 세울 만큼 시간이 충분치 않았다. 그 결과 우리가 살아가는 이 세상에 공급된 식품들 대부분은 우리의 몸이 미처 대비하지 못한 상태에서 몸을 점령해 버린 것이다. 인간이 이에 대한 위험을 감지하고 비로소 뭔가 행동을 취하게 된 것은 극히 최근의 일이다. p. 264
 
불행히도 그릇된 식습관이 뇌와 행동에 미칠 악영향은 비단 식욕조절이나 스트레스에 대한 반응성에만 머물지 않는다. 최근에는 이런 식습관이 뇌 기능의 변형까지 초래할 정도로 매우 심각한 결과와 연관된다는 과학적 증거가 제시되고 있다.p. 273
 
소들은 작은 금속 우리에 줄지어 서 있으며, 머리는 옥수수가 채워진 여물통에 고정되어 있다. 쇠똥 비료에서 나는 짙고 자극적인 냄새가 멀리서 풍겨온다. 소들은 광대한 사육장에 방목되어 배설물이 널려 있는 흙바닥을 서성거리면서 온종일 먹는다. p. 279
 
사실 현대 농장의 가축들은 평생 자연환경과 원래 먹이인 풀에서 완벽하게 분리된 채 강제 사육되고 있다. 소의 소화계에는 부적합한 옥수수 사료로 살을 찌우는 이 방식은 소를 질병에 노출시키며, 만성적인 저강도 염증 반응을 일으키고 있다. 더불어 중첩 급성 위장관 감염을 일으켜 계속해서 항생제를 투여해야만 한다. p. 279
 
건강에 해로운 식단과 만성적인 스트레스가 장내 미생물군과 장 면역체계, 장 누수에 미치는 영향에서 분명히 알 수 있는 사실은, 만성질환에 걸린 가축에서 얻는 생산품이 우리의 장내 미생물군에 좋을리 없고, 인간의 건강에도 절대 유익할 리 없다는 점이다. 그러니 이제 마트에서 우유나 달걀, 스테이크, 돼지고기를 살 때는 이 식품이 뇌장-장내 미생물군 축이 심각하게 변형된 동물에서 나왔을 가능성을 경계하라. p. 280
 
전형적인 지중해식 식단은 채소요리가 최소 다섯 종류, 콩류 요리 한두 개, 과일 세 종류, 곡물 요리 3~5개, 올리브유, 아보카도, 견과류, 씨앗류 같은 식물성 지방 5종류, 매주 해산물 요리를 2~4회 섭취하고, 붉은 고기는 매주 한 번 이상은 먹지 않는다. p. 295
 
최근 연구는 변형된 뇌-장-장내 미생물군의 상호작용이 우울증이나 불안, 자폐증, 파킨슨병, 심지어 알츠하이머병 같은 뇌 질환과도 연관된다고 암시해준다.p. 302
 

10장. 건강하고 행복한 인생을 위한 가장 단순한 방법

 
질병 전 단계는 일상적인 사용으로 몸이 마모된 결과로, 작은 스트레스 요인을 반복해서 겪거나 지속적인 만성스트레스를 겪으면 시간이 흐르면서 증가하는 적응 부하를 가리킨다. p. 306
 
건강한 장내 미생물군에 대해 보편적으로 합의된 기준 가운데 하나는 다양성과 그 안에 존재하는 미생물 종의 풍부함이다. 인간을 둘러 싼 자연 생태계처럼, 장내 미생물군의 높은 다양성은 회복력을 의미하며, 낮은 다양성은 교란에 대한 취약성을 뜻한다. 이는 장내 미생물군의 종이 적을수록 병원균이나 바이러스, 그 외 장내에 사는 유해균에 의한 감염, 영양부족, 약물 등이 일으키는 교란을 견뎌낼 능력이 약하다는 뜻이다. p. 311
 
불행히도 성인의 장내 미생물군 다양성은 생애 초기 3년간 확립된 다양성 수준에서 증가보다 감소시키기가 훨씬 더 쉽다. 예를 들어 어떤 연령대든 상관없이 항생제를 먹으면 장내 미생물군 다양성은 쉽게 감소된다.p. 312
 
우리는 프로바이오틱스 보충제가 장내 미생물군이 생산하는 대사산물을 변형함으로써 장 건강에 도움이 된다는 사실을 알고 있다. 그러니 장내 미생물군이 여전히 발달하는 중이거나, 광범위 항생제를 먹거나 만성스트레스를 받아서 장내 미생물군의 다양성이 대량 학살 당하는 중이라면 이런 식의 프로바이오틱 중재법이 장내 미생물군의 건강에 미치는 영향은 생애 첫 몇 년간의 영향력보다 클 수도 있다. p. 313
 
장내 미생물군 기능에 영향을 미치는 모든 요인, 즉 스트레스나 분노, 불안 같은 해로운 장 반응의 영향도 동시에 고려하지 않는다면 특정 식이요법 같은 단순한 중재법 자체가 장내 미생물군을 최적화 해줄거라고 기대할 수 없다. 계속해서 동물성 지방이 많고 식물성 식품은 적은 식단을 유지한다면, 아무리 매일 프로바이오틱스가 풍부한 요구르트를 먹거나, 김치나 사우어크라우트를 단기간 먹어도 별 소용없다는 뜻이다. 식단만 바꾸는 것으로는 충분하지 않다고 과학은 말한다. 생활습관을 바꿔야 한다고 말이다. p. 315
 
건강을 해치는 뇌장-장내 미생물군 축의 교란에 가장 취약한 시기는 임신부터 출산 전후기의 유아기까지, 성인기 그리고 노년기다. 과학자들은 자궁에서 발달하기 시작하는 시점부터 생애 첫 몇 년이 인간의 장기 건강과 행복에 가장 큰 영향을 미친다는 점에 동의했다.p. 315
 
<건강하고 행복한 인생을 위한 생활속 실천사항>
장내 미생물군을 자연스럽게, 유기농으로 키우는 법을 실천한다.
식단에서 동물성 지방을 뺀다. 장내 미생물 군의 다양성을 극대화한다.
대량생산된 식품과 가공식품을 피하고 유기농식품을 늘린다.
발효식품과 프로바이오틱스를 먹는다.
태아기의 영양과 스트레스를 관리한다.
적게 먹는다.
단식으로 장내 미생물군을 굶주리게 한다.
스트레스를 받거나 분노하거나 슬플 때는 먹지 않는다.
식사는 함께 즐겨라. p. 317
 
현대의 식품산업계는 미생물 세계의 복잡성과 삶의 자연스러운 다양성의 중요성에 대한 고려를 포기한 채 그저 생산량과 이윤의 극대화를 선택했다. 그래서 소고기, 가금류, 생선, 그 외 해산물의 산업 형 농업은 생태계 원칙을 무시하고, 항생제나 다른 화학물질을 통해 서만 지속시킬 수 있는 황폐해진 생태계 풍경을 만들어내고 말았다. 게다가 가축이나 생선 농장에서 나오는 쓰레기와 여기서 흘러나오는 항생제 내성 미생물은 주변 서식지를 훼손하고 있다. 결국 물이든, 흙이든, 대기든, 무너진 생태계 환경에서 나오는 생산품은 돌고 돌아 우리 인간을 해치게 되는 것이다. 흙이나 식물, 가축의 위장관에 사는 미생물군의 다양성이 감소하면 결국 인간의 장내 미생물군과 인간 신경계가 손상된다. GMO 작물을 재배하는 데 사용하는 살충제가 인간의 몸에 직접 해를 입히지는 않지만, 적어도 인간의 장내 미생물군의 건강과 기능 그리고 뇌 와의 상호작용에는 영향을 미칠 거라는 점을 명심해야 한다. 대량 생산된 육류와 해산물 식품에 남아 있는 저농도의 항생제 잔여물도 마찬가지다. p. 322